Zonas Económicas Especiais em África

Em África, a criação de Zonas Económicas Especiais ("SEZ - Special Economic Zones") tem vindo a suscitar um grande interesse junto de alguns países africanos, sobretudo  naqueles que apresentam maiores fragilidades ao nível institucional e de governação, enquanto instrumento de promoção do desenvolvimento económico. A delimitação de uma determinada área geográfica com um quadro regulamentar especifico pode constituir uma medida de politica económica ajustada a  países que apresentem grandes deficiências ao nível das infraestruturas, ambientes de negócios pouco propícios à criação e desenvolvimento de empresas e que estejam particularmente interessados em captar investimento directo estrangeiro. No entanto, o estabelecimento de Zonas Económicas Especiais em África comporta um conjunto de custos e de riscos que, de acordo com um estudo do Banco Africano de Desenvolvimento, se podem sistematizar em 4 grandes dimensões: " i) SEZs require a minimum level of state capacity, ii) SEZ policy design and implementation is a lengthy and difficult process, iii) there is an increased threat that SEZs in fragile situations may fall captive to vested interests, iv) meaningful private sector participation is even more important in fragile situations". Este estudo está disponível aqui.

Expatriação, repatriação e gestão de quadros internacionais

Com um cada vez maior número de empresas portuguesas internacionalizadas, a expatriação, repatriação e gestão de quadros internacionais assumem uma relevância crescente na actividade dessas empresas. A revista "The Economist" num artigo recente, que pode ver aqui, e de uma forma bastante sintética, sinaliza as principais dificuldades e desafios que as empresas hoje enfrentam, com base em investigações realizadas por diversos especialistas. Entre essas dificuldades contam-se as que estão relacionadas com a repatriação de quadros internacionais: "there are signs of repatriation being more difficult than integration into a culturally distant country" (Jan Sebastian Knocke, University of Erlangen-Nuremberg).

Haka Ever! - New Zealand (All Blacks) - France - Rugby World Cup' 2015/Quarter Finals

Banco Mundial e Banco Asiático de Desenvolvimento: inquéritos internos apontam para a necessidade de diversas mudanças

Algumas das principais instituições de financiamento multilateral realizam regularmente inquéritos de opinião aos seus empregados ("staff engagement survey") onde se pretende ter a opinião destes sobre vários aspectos e dimensões destas organizações, incluindo o posicionamento em relação aos restantes "stakeholders". Parece-nos um exercício bastante interessante que, desde que bem utilizado, poderá apoiar o topo estratégico destas organizações na implementação de medidas que permitam melhorar o funcionamento das mesmas e até aumentar os níveis de compromisso e de comprometimento dos seus empregados. No caso dos inquéritos lançados recentemente no Banco Mundial e do Banco Asiático de Desenvolvimento, entidades de que Portugal é accionista,  constata-se algum descontentamento do "staff" destas institiuições face ao desempenho do seu "senior management", apontando inclusive um conjunto de áreas onde deverão ser introduzidas diversas mudanças. Via Devex, veja aqui e aqui a análise dos resultados alcançados no Banco Mundial e no Banco Asiático de Desenvolvimento, respectivamente,

Renasce o interesse pelo mercado da Costa do Marfim

A FNAC, cadeia francesa de produtos e bens culturais, está a reforçar sua expansão internacional. Na Europa esta empresa já possui estabelecimentos na Bélgica, Espanha, Portugal e Suíça, depois de há cerca de 3 anos ter encerrado as suas operações na Grécia. Na América, dispõe de 12 lojas no Brasil. Em África, e depois do investimento realizado em Marrocos,  a FNAC decidiu agora realizar uma nova aposta na Costa do Marfim,a primeira na África Subsariana, em parceria com um grupo empresarial local.

A aposta que esta empresa francesa faz no mercado da Costa do Marfim é justificada pelo facto da situação política do país ter “estabilizado”, mas também por se tratar de um país com grande potencial económico e que integra o grupo de países africanos francófonos. Mas não é apenas a FNAC que mostra interesse pela Costa do Marfim. Outros grandes grupos internacionais estão também a implantar-se neste mercado da Costa Ocidental Africana, como pode ver aqui. E para além das razões já apresentadas pela FNAC, outros investidores consideram também que o regresso do Banco Africano de Desenvolvimento à sua sede em Abidjan, depois de ter estado "deslocalizado" durante 11 anos em Tunis, constitui "per si" um forte sinal de confiança no país e até de abertura para a realização de negócios.

Investidores estrangeiros apostam em escolas e universidades privadas em África

A área do ensino privado em África está um suscitar um interesse crescente por parte de algumas multinacionais e fundos de investimento europeus e norte-americanos. Bill Gates e Mark Zuckerberg investirem recentemente na Kenya's Bridge International Academies, no Quénia, que tem mais  de 100 000 estudantes. A Laureate International Universities, que em Portugal é proprietária da Universidade Europeia, IPAM e IADE, adquiriu, em Marrocos, a Université Internationale de Casablanca. O fundo de investimento norte-americano TPG, liderado pelo multimilionário David Bonderman, comprou uma posição minoritária nas Ecoles Yassamine, em Marrocos. Estes são apenas alguns exemplos de investimentos com capitais estrangeiros realizados recentemente no sector da educação em África, mas existem muitos outros, sobretudo em países africanos anglófonos e francófonos.

O Continente Africano têm a maior proporção de população jovem do Mundo, estimando-se que cerca de metade da sua população total (1, 16 mil milhões de habitantes) é constituída por crianças e jovens. Existe, por isso, uma grande variedade de oportunidades de negócio (também) na área da educação, e também nos nos países africanos lusófonos, que deverão vir a ser analisadas, com mais atenção e a curto-médio prazo, por parte de investidores internacionais.

A Turquia e a África Subsaariana

O "think tank" londrino Chatham House (The Royal Institute of International Affairs) acaba de publicar um estudo da autoria de David Shinn sobre o envolvimento político e económico da Turquia na África Subsaariana, designado por "Turkey's Engagement in Sub-Saharan Africa: Shifting Alliances and Strategic Diversification".

Da leitura deste trabalho (que pode ver aqui), destacamos as seguintes principais conclusões:

- "Turkey’s engagement in sub-Saharan Africa in recent years has been driven by the region’s growing economic importance to Ankara; its interest in diversifying away from the Middle East; and the apparent desire for influence among sub-Saharan Africa’s large Muslim population.

- Turkey’s increasingly strained relations with traditional partners in the Middle East suggest that it will continue to expand its Africa strategy. The number of Turkish embassies in the region has risen, as have the number of high-level bilateral visits. The Second Turkey–Africa Partnership Summit was held in Equatorial Guinea in late 2014.

- Trade with sub-Saharan African countries represents only a fraction of Turkey’s global trade, but foreign direct investment is increasing, and a number of free trade agreements are being negotiated. Turkish businesses, particularly small and medium-sized enterprises, are carving out a niche in construction and in information and communications technology, and Turkish Airlines is becoming prominent as a carrier to the region.

- Turkish aid to sub-Saharan Africa has grown. The Turkish International Cooperation and Development Agency (TIKA) has expanded its presence, and there has been significant growth in the number of Turkish scholarships available to African students.

- Turkish humanitarian organizations are prominent in sub-Saharan Africa, particularly in those countries with significant Muslim populations. However, organizations linked to Fethullah Gülen have found their operations under increasing pressure from the AKP government following the rift between Erdoğan and his former ally – although some African governments have apparently resisted pressure from Ankara to close down Gülenist-run schools".

Este crescente protagonismo de empresas turcas em mercados da África Subaariana, tem sido também bastante notoda em algumas iniciativas comerciais realizadas em alguns paises africanos de língua oficial portuguesa, sobretudo em Angola e em Moçambique, e nomeadamente nas edições anuais da Feira Internacional de Luanda (FILDA) e da Feira Internacional de Maputo (FACIM).

Turkey’s engagement in sub-Saharan Africa in recent years has been driven by the region’s growing economic importance to Ankara; its interest in diversifying away from the Middle East; and the apparent desire for influence among sub-Saharan Africa’s large Muslim population.

Turkey’s increasingly strained relations with traditional partners in the Middle East suggest that it will continue to expand its Africa strategy. The number of Turkish embassies in the region has risen, as have the number of high-level bilateral visits. The Second Turkey–Africa Partnership Summit was held in Equatorial Guinea in late 2014.

Somalia has been central to Turkey’s Africa strategy. Recep Tayyip Erdoğan’s visit to Mogadishu in 2011 was the first by a non-African head of government in almost 20 years, and Turkish business and humanitarian agencies and NGOs are increasingly present in the country.

Trade with sub-Saharan African countries represents only a fraction of Turkey’s global trade, but foreign direct investment is increasing, and a number of free trade agreements are being negotiated. Turkish businesses, particularly small and medium-sized enterprises, are carving out a niche in construction and in information and communications technology, and Turkish Airlines is becoming prominent as a carrier to the region.

Turkish aid to sub-Saharan Africa has grown. The Turkish International Cooperation and Development Agency (TIKA) has expanded its presence, and there has been significant growth in the number of Turkish scholarships available to African students.

Turkish humanitarian organizations are prominent in sub-Saharan Africa, particularly in those countries with significant Muslim populations. However, organizations linked to Fethullah Gülen have found their operations under increasing pressure from the AKP government following the rift between Erdoğan and his former ally – although some African governments have apparently resisted pressure from Ankara to close down Gülenist-run schools.

- See more at: https://www.chathamhouse.org/publication/turkeys-engagement-sub-saharan-africa-shifting-alliances-and-strategic-diversification#sthash.f1HdYEXA.dpuf

Turkey’s engagement in sub-Saharan Africa in recent years has been driven by the region’s growing economic importance to Ankara; its interest in diversifying away from the Middle East; and the apparent desire for influence among sub-Saharan Africa’s large Muslim population.

Turkey’s increasingly strained relations with traditional partners in the Middle East suggest that it will continue to expand its Africa strategy. The number of Turkish embassies in the region has risen, as have the number of high-level bilateral visits. The Second Turkey–Africa Partnership Summit was held in Equatorial Guinea in late 2014.

Somalia has been central to Turkey’s Africa strategy. Recep Tayyip Erdoğan’s visit to Mogadishu in 2011 was the first by a non-African head of government in almost 20 years, and Turkish business and humanitarian agencies and NGOs are increasingly present in the country.

Trade with sub-Saharan African countries represents only a fraction of Turkey’s global trade, but foreign direct investment is increasing, and a number of free trade agreements are being negotiated. Turkish businesses, particularly small and medium-sized enterprises, are carving out a niche in construction and in information and communications technology, and Turkish Airlines is becoming prominent as a carrier to the region.

Turkish aid to sub-Saharan Africa has grown. The Turkish International Cooperation and Development Agency (TIKA) has expanded its presence, and there has been significant growth in the number of Turkish scholarships available to African students.

Turkish humanitarian organizations are prominent in sub-Saharan Africa, particularly in those countries with significant Muslim populations. However, organizations linked to Fethullah Gülen have found their operations under increasing pressure from the AKP government following the rift between Erdoğan and his former ally – although some African governments have apparently resisted pressure from Ankara to close down Gülenist-run schools.

- See more at: https://www.chathamhouse.org/publication/turkeys-engagement-sub-saharan-africa-shifting-alliances-and-strategic-diversification#sthash.f1HdYEXA.dpuf

Lançado o primeiro ranking internacional de escolas de moda

O site de informação "Business of Fashion", especializado nas industrias de luxo e de design anunciou o primeiro ranking internacional de escolas de moda. Uma classificação dominada por escolas britânicas e norte-americanas, onde apenas surge uma escola francesa (IFM - Institut Français de la Mode) e nenhuma escola portuguesa. Este é o tipo de assunto (a oferta formativa universitária na área da moda) a acompanhar com atenção em Portugal face à tradição e relevância da fileira da moda na produção de riqueza e nas exportações nacionais.

Trailblazers'2015 - China/África

O "China -Africa Reporting Project" da University of Witwatersrand  de Joanesburgo (África do Sul) acaba de lançar uma compilação dos melhores artigos publicados por jornalistas africanos e chineses, entre 2009 e 2014, sobre as relações China-África. Esta primeira colecção foi designada por "Trailblazers'2015" e pode ser vista aqui.

Brave (Live from Atlanta), Sara Bareilles

Qual é a melhor cidade polaca para constituir e expandir uma empresa?

O Banco Mundial publicou recentemente, no âmbito do programa "Doing Business", um estudo que avalia e compara as regulamentações de negócios em 18 cidades polacas (Białystok, Bydgoszcz, Gdańsk, Gorzów Wielkopolski, Katowice, Kielce, Kraków, Łódź, Lublin, Olsztyn, Opole, Poznań, Rzeszów, Szczecin, Toruń, Warsaw, Wrocław and Zielona Góra), quatro estádios do ciclo de vida de uma pequena e média empresa, nomeadamente na abertura da empresa, obtenção de alvará de construção, registo de propriedade e execução de contratos. As principais conclusões deste estudo são as seguintes (os sublinhados são meus):

• " Polish entrepreneurs face different regulatory hurdles depending on where they establish their businesses. This is due to varying efficiency levels at the public agencies in charge of the 4 areas benchmarked—starting a business, dealing with construction permits, registering property and enforcing contracts—and discrepancies in the interpretation of national legislation.
• It is easier to start a business in Poznań, deal with construction permits in Bydgoszcz, register property in Białystok, and enforce a contract in Olsztyn.
• Smaller cities tend to do better overall across the 4 indicators: of the 18 cities measured, Bydgoszcz tops the aggregate ranking. However, several large cities rank at or near the top of individual indicators—for example, Poznań and Wrocław on starting a business and dealing with construction permits, respectively—proving that high demand for business services can be dealt with efficiently.
• No single city does equally well on all 4 indicators. With the exception of Kielce, all cities do better than average on at least one indicator and 13 out of 18 rank in the top third on at least one indicator.
• Reform-minded local officials can make tangible improvements by replicating measures already successfully implemented in other cities in Poland.
• On all indicators, there are good practices to be found across Poland. If a hypothetical city were to adopt the best practices found across the 18 cities, it would rank 24th out of 189 economies globally—8 positions higher than Poland’s current ranking according to Doing Business 2015—placing the country ahead of France and the Netherlands".

Trata-se de um trabalho bastante útil (que pode ver aqui) para a avaliação de possíveis localizações na Polónia para a realização de operações de investimento estrangeiro.

África do Sul, Egipto, Nigéria, Quénia e Angola são os países africanos com maior número de milionários

Desde 2000, o número de indivíduos em África com activos iguais ou superiores a 1 milhão de USD cresceu 145%, de acordo com um estudo efectuado pela empresa New World Wealth. Este valor representa o dobro da média mundial para o mesmo período e estima-se que na próxima década o número de milionários africanos venha a crescer 45%. Estes milionários não estão distribuídos de uma forma homogénea pelos vários países do Continente e são originários da África do Sul (46 800), Egipto (20 200), Nigéria (15 400), Quénia (8 500) e Angola (6 400) e vivem, fundamentalmente, nas cidades de Joanesburgo (23 400), Lagos (9 100), Nairobi (6 200), Luanda (4 900) e Accra (2 250). Veja mais informações sobre este assunto aqui.

Hino à Alegria (Beethoven), o espírito da construção europeia

A expansão das comunidades chinesas pelo mundo e as consequências na política externa de Pequim

Via "The Official Blog of Amb. David H. Shinn", um interessante artigo designado por "How Chinese Nationals Abroad Are Transforming Beijing's Foreign Policy" da autoria de Jonas Parello-Plesner e de Mathieu Duchatel, publicado na revista "Business Spectator", sobre a expansão das comunidades chineses pelo mundo e os seus efeitos na política externa de Pequim. Ou seja, para além da forte presença de empresas e de turistas chineses em todos os Continentes, estima-se que actualmente existam 5 milhões chineses a viver no exterior, incluindo 2 milhões em África. Esta situação está a obrigar as autoridades chinesas a reverem alguns dos seus conceitos fundamentais de política externa, passando agora a ser dado particular enfâse à "protecção dos seus nacionais no exterior", que passou a constituir uma prioridade do Partido Comunista chinês instituída no seu 18º Congresso, em 2012, e a considerarem os seus interesses no exterior como uma prioridade na política de segurança nacional. Em síntese, a recente expansão global dos interesses comerciais e económicos chineses  e o surgimento da China como um actor político, económico e militar cada vez mais preponderante, está a obrigar a significativas alterações e reajustamentos no posicionamento internacional deste país, obrigando, em alguns casos, e face a determinadas situações de risco ou de conflitos internacionais, ao estabelecimento de estratégias de intervenção para protecção dos seu nacionais que vivem no estrangeiro.

As oportunidades de negócios nos mercados da Parceria Oriental da União Europeia

A Parceria Oriental ("Eastern Partnership"), é uma iniciativa conjunta lançada, em 2009, pela União Europeia (UE) e por um conjunto de seis  países da Europa Central e Oriental e do Sul do Cáucaso (Arménia, Azerbaijão, Bielorrússia, Geórgia, Moldávia e Ucrânia). Esta parceria visa reforçar a presença da União Europeia nas suas fronteiras orientais, garantindo maior segurança e estabilidade numa região que tem atravessado, desde o desmembramento da União Soviética, um conjunto de conflitos e que enfrenta grandes desafios na via da democracia e do Estado de Direito.

O Eurostat acaba de publicar uma análise económica dos países da Parceria Oriental e das suas relações comerciais com os países da União Europeia (pode ver aqui). Se em 2004, as exportações de bens da UE para os países da Parceria Oriental, que têm uma população total de 75,2 milhões de habitantes, representavam 16 365 milhões de euros, em 2014 já atingiam 33 069 milhões de euros. Os principais mercados de exportação, em 2014, para as empresas europeias foram a Ucrânia (17 143 milhões de euros), a Bielorrússia, (7 464), Azerbaijão (3 482), Moldávia ( 2 355), Geórgia (1 911) e Arménia (714). Por sua vez, os maiores países europeus exportadores de bens para a Parceria Oriental foram, a larga distância dos restantes, a Alemanha (7 mil milhões de euros e 21% do total de exportações) e a Polónia (5,2 mil milhões e 16% do total das exportações). Seguiram-se a Itália (2,8 mil milhões de euros e 8% do total), a Lituânia (2,2 mil milhões de euros e 7% do total)  e a Hungria (2,1 mil milhões de euros e 6% do total). A posição portuguesa ainda é modesta, mas parece-nos que existem oportunidades de exportação que poderão ser potenciadas, sobretudo, pelas empresas nacionais com investimentos nos mercados da Europa Central e Oriental, pois já conhecem o ambiente de negócios desta região e algumas delas conseguiram estabelecer redes de relações com diversos "stakeholders" nestes mercados.

Câmara de Comércio Polónia-Portugal recebeu prémio "Câmara de Comércio do Ano 2014"

Como já havia referido várias vezes neste blogue, como por exemplo  aqui,  aqui e aqui, a Câmara de Comércio Polónia-Portugal, com sede em Varsóvia,  e liderada, desde a sua criação, por Pedro Pereira da Silva (Grupo Jerónimo Martins), constitui um "case study" do associativismo empresarial português no estrangeiro pelo dinamismo da sua actividade e pela orientação estratégica que tem seguido no apoio à internacionalização de empresas portuguesas e polacas e na promoção dos interesses económicos e empresariais nacionais na Polónia. Desta vez, e na IV Reunião Anual da Câmaras de Comércio Portuguesas que teve lugar no Harvard Club, em Nova Iorque, a Câmara de Comércio Polónia-Portugal recebeu o prémio "Camara de Comércio Portuguesa do Ano 2014". Esta é a primeira edição deste prémio lançado pela Câmara de Comércio e Indústria Portuguesa e pela CIEP-Confederação Internacional dos Empresários Portugueses, com o apoio da AICEP e da Secretaria de Estado das Comunidades. Parabéns a toda a Direção e associados da Câmara de Comércio Polónia-Portugal!

As exportações de mercadorias dos Países da União Europeia em 2014

A Eurosat acaba de publicar uma análise sobre o comércio internacional de mercadorias da União Europeia, em 2014 (que pode ver aqui), que conclui que a os EUA  (15% do total de comércio de mercadorias) e a China (14% do total) continuam a ser os principais parceiros da UE. Seguem-se a Rússia (8% do total) e a Suíça (7%).

Já em relação às exportações de mercadorias dos 28 estados-membros da União Europeia, que atingiram 4 636 mil milhões de euros, destinaram-se, em cerca de 63% do total (2 934 mil milhões de euros), a outros estados-membros da União Europeia (comércio intra-União Europeia). Conforme se pode constatar da leitura do quadro acima apresentado (clicando no quadro aumenta-se a sua dimensão), mais de 75% das vendas de mercadorias de 7 estados-membros da União Europeia Europeia, nomeadamente a Eslováquia (84%), Luxemburgo (83%), República Checa (82%), Hungria (80%), Polónia (77%), Holanda (76%) e Eslovénia (75%), foram direccionadas para outros estados-membros da União Europeia. Por outro lado, apenas o Grécia (48% do total), Malta (48%) e o Reino Unido (48%) venderam mais mercadorias para países extra-comunitários, em 2014, do que para os seus parceiros comunitários. Portugal, apesar da estratégia de diversificação de mercados seguida nos últimos anos, continua a ter as suas exportações de mercadorias ainda muito concentradas nos países da União Europeia (71% do total) e num valor superior às exportações espanholas para o mesmo espaço económico (64% do total).

Lee Kuan Yew

Faleceu Lee Kuan Yew, o primeiro chefe de Governo de Singapura, tendo ocupado o lugar de primeiro-ministro durante três décadas (1955 e 1990), e o principal responsável pela transformação desta antiga colónia britânica num dos mais prósperos e desenvolvidos países do mundo. O jornal britânico The Guardian dedica-lhe um longo artigo (que pode ver aqui) e a Lee Kuan Yew School of Public Policy da National University of Singapore, considerada a primeira escola asiática de políticas públicas e a 22ª no mundo, presta também um importante tributo ao seu inspirador e principal referência. Aliás, num momento particularmente relevante para a sociedade e para a economia de Singapura, o actual Reitor da Lee Kuan Yew School of Public Policy, Kishore Mahbubani, acaba de publicar um livro que dá pelo nome de "Can Singapore Survive?" que pretende contribuir para uma reflexão, agora ainda mais justificada depois do desaparecimento do mais marcante líder politico e estadista deste país, sobre os principais desafios, obstáculos e oportunidades que se colocam  nos dias de hoje a esta pequena cidade-estado.