Os investimentos das empresas espanholas na China

Os Serviços Económicos e Comerciais do Consulado de Espanha em Shangai, China, acabam de publicar um relatório sobre os investimentos de Espanha no mercado da China, referente aos primeiros quatro meses de 2011. Neste trabalho podem-se encontrar informações bastante úteis sobre o ambiente de negócios no país, as principais barreiras ao investimento e os sectores que oferecem maiores oportunidades de negócios. Pela complexidade e desconhecimento ainda existente em Portugal em relação ao mercado chinês, abaixo apresento as principais dificuldades que as empresas espanholas ali encontram, de acordo com o referido relatório:

“ - Las restricciones establecidas por el Gobierno en determinados sectores protegidos, donde no puede entrar capital extranjero o se establece un porcentaje mínimo de participación que debe quedar en manos de un socio chino.

- La diferencia cultural entre los dos países, que se traduce en diferencias en la negociación, en la mentalidad empresarial y en las relaciones comerciales.

- El idioma. El empresariado chino en muchas ocasiones no domina el inglés, lo cual hace necesario recurrir a intérpretes.

- Dificultades en la contratación de personal cualificado y también en la gestión de los recursos humanos una vez integrados a la estructura de la empresa, ya que existe una tendencia a la alta rotación por parte de los empleados.

- La complejidad en el sistema de distribución, demasiado fragmentado y poco eficiente.

- El marco legal en general es cambiante y ambiguo. Además, se observan diferencias regionales e incluso locales a la hora de aplicar la legislación.

- En la reciente Business Confidence Survey, elaborada por la Cámara de Comercio Europea en China, las empresas europeas identificaban como desventajas frente a sus competidores chinos los siguientes aspectos: relaciones con el Gobierno; precio; acceso a subsidios e incentivos fiscales; acceso a financiación; economías de escala".

Porém, estas difiuldades não impediram que o investimento de Espanha neste país, em 2010, tenha atingido 1 246,5 milhões de euros e que o número de empresas com capital estrangeiro neste país tenha aumentado 16,9% (+ 27 406 empresas) em relação ao ano anterior.

Bernardo de Miguel, “Postal desde um país rescatado”

O correspondente em Bruxelas do diário espanhol de assuntos económicos “Cinco Días”, Bernardo de Miguel, deslocou-se há dias a Portugal (“Pasar unos días en Portugal siempre es un regalo para los sentidos”) e decidiu partilhar com os leitores do seu blogue as impressões que ficou dessa visita e do actual momento de crise económica e financeira que o país atravessa.

É um exercisio interessante analisar o que a imprensa estrangeira escreve sobre determinado país e perceber a importância que esta tem na construção da imagem externa desse país. Por isso,  este post, ainda que escrito por uma jornalista em viagem, vem chamar-nos a atenção para a importância da imagem de Portugal que é actualmente veiculada nos” media” estrangeiros e para o papel relevante que neste âmbito é desempenhado pelos correspondentes da imprensa estrangeira em Portugal.

Branson Centre of Entrepreneurship

Richard Branson (na foto), o empresário inglês e fundador do Grupo Virgin continua a surpreender o mundo dos negócios com novas  e singulares iniciativas. Desta vez, é noticia a inauguração em Montego Bay, Jamaica, do segundo Branson Centre of Entrepreneurship (o primeiro destes Centros foi criado em 2005, em Joanesburgo, África do Sul). Este Centro irá ter actuar "...as a hub for aspiring entrepreneurs. Our mission is to offer practical business skills, access to coaches to offer guidance, mentors to share their experiences and financing opportunities to enable growth. It will support the development of small and growing businesses and job creation in the Caribbean with an emphasis on tourism related businesses with strong financial, social and environmental credentials." Será que um dia veremos alguns grandes empresários portugueses a promoverem iniciativas deste tipo?

Espanha: marroquinaria de luxo reforça competitividade face à concorrência asiática

De acordo com a imprensa espanhola, os produtores locais de produtos em marroquinaria estão bastante optimistas com as perspectivas de negócios existentes para este sector de actividade, devido sobretudo ao aumento da procura por parte de clientes estrangeiros (em 2010, as exportações espanholas cresceram 6% relação ao ano anterior). Com efeito, e sobretudo no sector da marroquinaria de luxo onde se produzem e comercializam pequenas séries, está a consolidar-se uma tendência que se tem vindo a observar em outros países da União Europeia e que passa pelo regresso da produção à Europa de produtos que até há bem pouco tempo estavam a ser produzidos em alguns mercados asiáticos, como a China e Índia. As dificuldades dos produtores asiáticos em garantirem preços competitivos para pequenas séries, a par de dificuldades na cadeia logistica com o cumprimento de prazos de entrega, certificação de qualidade e o crescimento da contrafacção destes mesmos produtos, abrem excelentes oportunidades de negócios neste nicho de mercado para as empresas europeias.

American Association of Wine Economics

Em época de vindimas, uma sugestão de visita à web page da American Association of Wine Economics que dispõe de diversas e úteis informações sobre as actividades desta associação. Merecem especial referência as reflexões efectuadas em alguns dos Working Papers sobre as características e os desafios que o sector dos vinhos enfrenta actualmente em termos de produção e comercialização, existindo inclusive alguns trabalhos sobre a realidade portuguesa efectuados por investigadores nacionais (workings papers nºs. 83 e 84).

Turquia: demissão das chefias militares poderá abrir caminho a profundas mudanças na vida politica do país

Um conjunto de altas chefias militares turcas demitiu-se sem apresentarem quaisquer justificações. Entre os militares que agora abandonam as suas funções contam-se o general Isik Kosaner, chefe do Estado-Maior das Forças Armadas e os Chefes de Estado-Maior do Exército, Marinha e Força Aérea.

Alguns observadores consideram que os motivos destas demissões estão relacionados com as divergências existentes com o Governo em relação à promoção de vários generais detidos e suspeitos de conspiração.

Actualmente, estão presos 42 generais turcos por alegadas conspirações para derrubar o governo do Partido da Justiça e do Desenvolvimento (AKP), liderado por Recep Tayyip Erdogan e no poder desde 2002. As chefias militares agora demissionárias pretendiam que os generais presos pudessem beneficiar de promoções enquanto que o Governo quer que estes passem à situação de reforma.

No entanto, este episódio deve ter uma leitura mais alargada, pois marca uma profunda mudança na vida politica turca e na relação de forças entre os militares e o poder politico. Há uns anos atrás, este descontentamento dos militares teria originado um golpe de Estado. Hoje, esta decisão não trouxe, até à data, quaisquer consequências ao nível da estabilidade da ordem pública e do funcionamento das instituições do país. Aliás, a partida desta “velha guarda militar”, que tem sido a guardiã da laicização do Estado, vai criar condições para um efectivo controlo deste sector por parte do poder civil, e do actual partido do governo, e para uma reforma profunda das forças armadas e do sistema constitucional turco. As consequências serão naturalmente acompanhadas com muita atenção por outros países da região, como o Irão e a Síria, mas também pela União Europeia e pelos EUA (a Turquia é também um país membro da Nato).

Más noticias para a a economia portuguesa: Millennium/BCP coloca hipótese de venda da sua operação na Polónia

Num post colocado há dias, fiz uma referência aos principais bancos estrangeiros nos mercados da Europa Central e Oriental e à actividade dos bancos portugueses nesta região, nomeadamente ao banco detido pelo Millennium/BCP na Polónia (Bank Millennium).

A imprensa de hoje dá conta da provável venda desta operação. Estão a ser avançadas várias explicações para esta intenção que vão desde a situação financeira do Grupo Millennium/BCP, às recomendações/imposições da “troika” sobre a necessidade de alavancagem do sistema bancário português às novas prioridades de alguns dos accionistas de referência desta instituição, leia-se a petrolífera angolana Sonangol. De acordo com a mesma notícia, o Millennium/BCP vai agora passar a concentrar as suas atenções no mercado doméstico e também em Angola, Brasil, Moçambique e China.

Pela relevância deste anúncio não apenas para o Grupo Millennium/Bcp, mas também para a economia e para as empresas portuguesas, vale a pena contextualizar e destacar alguns factos sobre a actividade deste banco português na Polónia:

- é um “case study” internacional de um processo de reestruturação bancária bem sucedido pela capacidade que houve de transformar, aquando da sua aquisição, um banco praticamente falido (Big Bank Gdanski) e com uma intervenção muito concentrada no Norte da Polónia numa operação bancária de sucesso e com implantação em todo o território polaco.

- a entrada do Millennium/BCP no mercado polaco fez-se no “timing” certo (finais da década de 90) e soube aproveitar todas as oportunidades decorrentes das profundas mudanças económicas e politicas verificadas neste país, sobretudo no período pós-adesão à União Europeia. O mesmo sentido de oportunidade não se verificou em algumas outras operações no estrangeiro: na Turquia, esteve em contraciclo e vendeu a operação quando o país passou a ser considerado com um dos mercados emergentes de maior potencial e quando se verificou uma maior aposta neste país por parte da diplomacia económica e comercial portuguesa; na Roménia, a derrota no processo de privatização da Banca Comerciala Romana para o banco austríaco Erste Bank, obrigou o banco português a avançar com uma operação de raiz num contexto económico particularmente difícil; e em Angola onde operação do Millennium/BCP esteve durante vários anos circunscrita à sucursal de Luanda do Banco Português do Atlântico (a licença foi dada a este banco que viria mais tarde a ser comprado pelo BCP), o que permitiu a rápida expansão em todo o território angolano de outros bancos portugueses – nomeadamente do Grupo BPI, através do Banco de Fomento Angola, e até do Banco Totta e Açores (hoje participado pelo Santander e pela Caixa Geral de Depósitos), situação que está agora a tentar ser corrigido.

- é actualmente o 6º maior banco na Polónia, um dos mercados bancários europeus mais competitivos e onde têm a concorrência dos principais “players” internacionais nesta área (bancos alemães, italianos, austríacos, franceses, nórdicos e americanos).

- é uma referência de boas práticas e de inovação no mercado, sobretudo nas áreas comercial, marketing e tecnologias de informação, graças à elevada qualidade da equipa de gestão do banco que integra, entre outros, um conjunto de excelentes profissionais portugueses (a eventual venda desta operação vai também colocar desafios muito grandes ao Millennium/BCP ao nível das perspectivas de desenvolvimento de carreiras e da integração destes quadros internacionais nas estruturas do banco).

- é uma operação que se tem relevado de elevada rentabilidade e que apresenta um grande potencial de crescimento. Ainda há dias foram revelados os resultados do 1º semestre deste ano do Bank Millennium que atingiram 216,4 milhões de zlotys (54,7 milhões de euros) e que significaram um aumento de 57% em relação ao período homólogo do ano anterior. Por outro lado, as perspectivas de evolução do negócio são bastante animadoras devido à (ainda) reduzida taxa de bancarização polaca e ao potencial de uma economia em crescimento, com cerca de 40 milhões de consumidores e com localização geo-estratégica muito privilegiada.

- é também um “investimento bandeira” de Portugal nesta parte da Europa e que contribuiu bastante, a par de outros investimentos bem conhecidos, para o aumento da curiosidade dos polacos em relação a Portugal e até da notoriedade dos produtos e serviços portugueses neste país. Este investimento permitiu também que muitas empresas nacionais iniciassem o seu processo de internacionalização para a Polónia quer fornecendo serviços para o próprio banco, quer sensibilizando, mobilizando e acompanhando muitos empresários nacionais na abordagem e na realização de investimentos neste mercado.

- foi uma entidade que desde a primeira hora, a par do Grupo Jerónimo Martins, Mota-Engil, BES, Colep e AJR Development, contribuiu de uma forma decisiva para a criação da Câmara de Comércio Polónia-Portugal, sediada em Varsóvia, e que será, provavelmente, a mais dinâmica câmara de comércio bilateral de Portugal no estrangeiro.

Haverá com certeza bastantes justificações para a se colocar a hipótese de venda do Bank Millennium, a jóia da coroa do Millennium/BCP. Mas os motivos que acabei de enumerar são suficientes para eu considerar que se trata de uma “má noticia” para Portugal e para a economia portuguesa.

European Enterprise Awards´2011 - Comissão Europeia

O Vice-Presidente da Comissão Europeia, Antonio Tajani, entregou há dias, em Budapeste, os galardões referentes aos "European Enterprise Awards´2011", inicitiva que teve este ano a sua 5ª edição e que tem sido promovida pela Direcção Geral da Empresa e da Industria da Comissão Europeia.

Este ano, os projectos premiados foram os seguintes:

Grand Jury’s Prize

«Barcelona Activa - With its mission to transform entrepreneurship and business growth in Barcelona, the entrepreneurship centre set up by the Barcelona City Council acts as a reference point and hub for entrepreneurs. Using an innovative model of online and on-site services it trains and coaches hundreds of thousands of potential entrepreneurs and has helped create more than 6,000 new companies, Spain ... (More Information).

Promoting the Entrepreneurial Spirit

Together we can do more! Beekeeping, Honey Production, Forest and Sustainable Development - Capitalising on the discovery of a unique bee race by training disadvantaged groups in beekeeping to improve the local economic and social situation, Düzce University, Turkey ... (More Information).

Investing in Skills

Centre for Amsterdam Schools for Entrepreneurship (CASE) - Multidisciplinary entrepreneurship education through real-life practice in all faculties and all levels of study for local university students, Amsterdam Centre for Entrepreneurship, the Netherlands .... (More Information).

Improving the Business Environment

E-factory - Stimulating rural entrepreneurship through e-trade and innovative micro-investment system, The Uppsala Regional Council, Sweden ... (More Information).

Supporting the Internationalisation of Business

Rethinking the Product - Internationalising local businesses by stimulating product experimentation to create prototypes which are presented at international events and fairs, Chamber of Commerce of Prato, Italy ...(More Information).

Responsible and Inclusive Entrepreneurship

The Hotel Panda - in Budapest uses a unique training and employment model to integrate disabled people into the business world, Hungary ... (More Information).

The Jury's special mention has been awarded to:

"Mentoring for Migrants", an initiative which supports qualified workers of ethnic background with their integration into the Austrian labour market... (More Information)».

Banca estrangeira na Europa Central e Oriental

Fonte: The Economist

Num artigo recente a revista The Economist, chamava a atenção para a forte presença e envolvimento de 3 bancos estrangeiros - o Unicredit (Itália), Raiffensein Bank International (Áustria) e Erste (Áustria) - em diversos países da Europa Central e Oriental. Estes bancos iniciaram e/ou reforçaram as suas operações nesta região, logo após a queda do muro de Berlim, em 1989, souberam aproveitar e beneficiar das oportunidades de negócios que surgiram nos últimos anos e têm hoje uma enorme margem de progressão e de expansão devido ao potencial de crescimento dessas economias e às baixas taxas de bancarização existentes na Europa Central e Oriental. Mas não deixa de ser interessante constatar, apesar da proximidade geográfica e do peso das relações históricas, a forma muito hábil e inteligente como os sucessivos governos austríacos, acompanhados pelas suas empresas e associações empresariais, não tiveram dúvidas sobre o interesse estratégico da Europa Central e Oriental e como mobilizaram, no momento correcto,  recursos e incentivaram a realização de investimentos, quando outros tinham outras prioridades e/ou algum receio sobre os caminhos que estes países iriam seguir.

No caso português, existem 3 bancos com investimentos na região - Millennium/BCP, BES e Banif Mais - que têm apoiado a presença empresarial portuguesa nesta região e contribuído para a colocação de alguns deste países, sobretudo a Polónia, Hungria, Eslováquia e Roménia, na agenda de internacionalização dos empresários nacionais.

"Emerging Powers in Africa", de David H. Shinn - Uma visão americana dos (novos) actores externos do Continente Africano

David H. Shinn é professor de "International Affairs" na The George Washington University, tem um PhD pela mesma universidade, e foi Embaixador dos EUA no Burkina Faso (1987-90) e na Etiópia (1996-99).

Na sequência de uma intervenção que realizou, a 15 de Junho de 2011, no "Africa Center for Strategic Studies" do "National Defense University", em Washington, elaborou um "paper" designado "Emerging Powers in Africa" que considero de leitura obrigatória para quem pretender acompanhar com atenção a evolução económica e politica em África, e particularmente as suas condicionantes e actores externos. Como potências emergentes em África, o Embaixador Shinn aponta a China, Índia, Brasil, Rússia, Turquia e alguns países do Golfo Pérsico, Cuba e Vietname. As razões destas escolhas são apresentadas de uma forma muito clara e com uma argumentação bastante sólida, rigorosa e bem fundamentada.

P.S. - Veja aqui a versão em português do paper "Emerging Powers in Africa".

Doing Business in South East Europe´2011

O World Bank e a IFC - International Finance Corporation acabam de publicar o relatório “Doing Business in South East Europe 2011" que analisa o ambiente de negócios e a criação de empresas em 22 cidades num conjunto de países do Sudoeste da Europa, nomeadamente Albânia, Bósnia e Herzegovina, Kosovo, Macedónia, Moldávia, Montenegro e Sérvia. 

Em termos globais, este relatório aponta para uma melhoria significativa do ambiente de negócios nestes países. Esta é uma parte da Europa ainda pouco conhecida por parte das empresas portuguesas, mas que deveria merecer uma maior atenção, sobretudo ao nível das oportunidades e potencialidades existentes na Sérvia.

Flexibilização das trocas comerciais, especialização produtiva e alargamentos da União Europeia

Os dois últimos alargamentos da União Europeia a um conjunto de países da Europa Central e Oriental e que permitiram a livre circulação de mercadorias e eliminação da maior parte dos procedimentos alfandegários nas operações de importação/exportação no espaço comunitário contribuíram, decisivamente, para o aumento das trocas comerciais no espaço intra-europeu e para a redução dos custos e do tempo gasto na realização destas transacções comerciais. Por sua vez, estas implicações revelaram-se determinantes na definição e consolidação, sobretudo a partir de 2004, do modelo de especialização produtiva seguida por alguns destes países (casos da Polónia, Hungria, Eslováquia e Rep. Checa) consubstanciado na criação e desenvolvimento de "clusters" de industrias tecnologicamente muito avançadas, muitas delas de capital estrangeiro. Estas são algumas das conclusões de um estudo que está a ser efectuado por Cecilia Hornok e que nos chegou via Vox.

Rugby World Cup'2011, New Zealand

Faltam cerca de 2,5 meses para o inicio da Rugby World Cup'2011 que vai ter lugar na Nova Zelândia, entre os dias 09 de Setembro e 23 de Outubro. Para este evento, são esperados cerca de 85 000 visitantes e estima-se que venha a gerar receitas de cerca de mil milhões de USD para o país organizador. Cientes da relevância desportiva e económica desta iniciativa, as principais agências  neo-zelandesa de promoção económica externa - Tourism New Zealand e New Zealand Trade & Entreprise  - lançaram campanhas especificas de promoção internacional de grande qualidade que estão a ser divulgadas pelo mundo inteiro.

As cidades mais caras do mundo em 2011/Eca International

O Top 5 das cidades mais caras do mundo continua a ser este ano dominado por cidades japoneses e norueguesas, de acordo com um estudo da empresa Eca International. Assim, no primeira lugar deste ranking esta a cidade de Toquio (Japão), seguida de Oslo (Noruega), Nagoya (Japão), Stavanger (Noruega) e Yokohama (Japão).

A cidade de Luanda (Angola) que havia sido considerada, na edição de 2010  deste Ranking, a 3ª cidade mais cara do mundo, este ano ano ocupa a 7ª posição o que pode, neste caso, significar uma significativa melhoria das condições de vida em Luanda, sobretudo no que se refere ao alargamento da oferta de habitação e da redução do preço de produtos e serviços essenciais que passaram a ser produzidos e/ou oferecidos localmente.

Casos de sucesso de inovação na administração pública norte-americana

Foto: Shape Up Somerville, one of the Top 25 Innovations in Government

No início deste mês, o  Ash Center for Democratic Governance and Innovation da John F. Kennedy School of Government, Harvard University, divulgou a lista "Top 25 Innovations in Government  referente aos programas que estão em competição para o prémio "Innovations in American Government Award". Os casos pré-seleccionados, num universo de 560 candidaturas apresentadas por diversos organismos da adminisntração central, estadual e local norte-americana, constituem excelentes exemplos de programas publicos, em diversos sectores de actividade, que conseguiram resolver e/ou facilitar  o acesso a bens e serviços públicos por parte da população dos EUA, conforme se pode constatar da lista abaixo apresentada:

Act 1220: Body Mass Index Initiative
State of Arkansas
Arkansas’s Act 1220 is a multiple intervention approach to preventing childhood obesity that includes an annual assessment and confidential reporting to parents of each public school student’s Body Mass Index (BMI) – a screening tool for obesity.

Center for Economic Opportunity
City of New York, NY
New York City’s Center for Economic Opportunity, within the Office of the Mayor, implements and evaluates innovative anti-poverty initiatives, rigorously assesses their outcomes, and makes funding decisions based on program performance.

Child Psychiatry Access Project
Commonwealth of Massachusetts
The Massachusetts Child Psychiatry Access Project is a system of regional children's mental health consultation teams designed to help primary care providers meet the needs of children with psychiatric problems.

City of Parks
City of Louisville, KY
City of Parks is a public/private initiative to buy and develop thousands of new parks, build a 100-mile shared-use path, and make $50 million in improvements to existing parks throughout Louisville, Kentucky.

Citywide Post-Disaster Resilience and Recovery Initiative
City and County of San Francisco, CA
This citywide San Francisco initiative encourages advanced planning to accelerate post-disaster recovery, often partnering city agencies and organizations not normally involved in emergency planning and response.

City Net
City of Santa Monica, CA
Santa Monica’s 10 Gigabit Fiber optic network is attracting technology companies that demand a high tech infrastructure in Southern California. The network’s model provides affordable and advanced broadband to businesses.

Civic Consulting Alliance
City of Chicago, IL
The Civic Consulting Alliance builds pro-bono teams of business experts, government leaders, and its own staff to reshape how Chicago works.

Court-Based Homelessness Prevention Law Project
City of New York, NY
New York City’s Court-Based Homelessness Prevention Law Project supports low-income families in distressed communities facing eviction by providing legal assistance, social services, and short-term financial assistance so that families can remain stably housed.

Day and Evening Academy
Boston Public Schools District, Boston, MA
Boston Day and Evening Academy is an alternative public charter high school in Roxbury, Massachusetts which successfully teaches and graduates overage students with challenging academic histories.

Economic Gardening
City of Littleton, CO
Economic Gardening is an alternative approach to economic development which focuses on growing jobs by nurturing local entrepreneurs. The program provides free, high-end, corporate-level tools for all Littleton businesses.

Funders Group
King County, WA
King County, Washington’s Funders Group is a multi-jurisdictional leadership body that establishes regional priorities for homeless housing and services, collaborates on joint funding applications, maximizes resources, achieves efficiencies, and drives system change.

Generating Clean Horizons
State of Maryland
Generating Clean Horizons launched the first utility-scale clean power generation in Maryland by offering solar and wind developers long-term power purchase agreements to serve the state government’s energy needs.

Healthy San Francisco
City and County of San Francisco, CA
Healthy San Francisco provides comprehensive, affordable health care to uninsured adults. Program eligibility does not take into account a person’s income level, employment status, immigration status, or pre-existing medical conditions.

Improved Solutions for Urban Systems
State of Ohio
Improved Solutions for Urban Systems is a learning organization that aligns with government to spark the resurgence of the inner city and assist dropouts and juvenile offenders to achieve academic success.

IntegratedEthics
U.S. Department of Veterans Affairs
IntegratedEthics is a comprehensive model for improving ethics in organizations. Developed by the National Center for Ethics in Health Care, the program has been implemented throughout the nation's largest health care system.

Mobile Inmate Video Visitation Bus
Pinellas County, FL
The Mobile Inmate Video Visitation Bus provides public access at remote sites throughout Pinellas County, Florida, to facilitate visitations for residents with family and friends incarcerated at the county jail who otherwise would be unable to travel to the jail's on-site visitation center.

New Markets Tax Credit Program
U.S. Department of Treasury
The U.S. Treasury Department’s New Markets Tax Credit Program provides competitive-basis tax incentives to induce private-sector, market-driven investment in businesses and real estate developments located in distressed communities.

NYC Service
City of New York, NY
NYC Service is Mayor Bloomberg's program to leverage citizen service as a core strategy to respond to local needs. It introduces "impact volunteerism"—targeting local need, using best practices, and measuring impact.

One Water One Watershed Planning
Santa Ana Watershed Project Authority, CA
Santa Ana, California’s Watershed Project Authority developed an integrated regional water management plan whereby agencies develop management strategies that allow them to meet agency objectives and provide cost savings by leveraging resources.

Regional Greenhouse Gas Initiative
Ten Northeastern States
The Regional Greenhouse Gas Initiative is a cooperative effort among ten states—Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, Rhode Island, and Vermont—to reduce greenhouse gas emissions. States auction emission allowances, invest proceeds to benefit consumers, stimulate the clean energy economy, and create green jobs.

Restraint/Seclusion Prevention Initiative
Commonwealth of Massachusetts
The Massachusetts Restraint/Seclusion Prevention Initiative is a Department of Mental Health quality improvement effort to transform care settings and promote healing and recovery by preventing and reducing violent and harmful restraint and seclusion procedures.

Shape Up Somerville
City of Somerville, MA
Shape Up Somerville is a city-wide campaign to increase daily physical activity and healthy eating through programming, physical infrastructure improvements, and policy work.

SoftSecond Loan Program
Massachusetts Housing Partnership, MA
Created to address mortgage discrimination against low-income families, the SoftSecond Loan Program combines fixed-rate financing from a bank with a state subsidy to keep payments low for first time home buyers.

Statewide Land Use Program
State of Oregon
Oregon’s Statewide Land Use Program conserves rural lands while promoting sustainable urban development, consistent with 19 statewide planning goals and carried out through city and county comprehensive plans.

Teacher Residency
Boston Public Schools, MA
The mission of the Boston Teacher Residency program is to drive significant student learning gains through the recruitment, preparation, and development of highly effective Boston teachers.

Universidade de Navarra discute sustentabilidade económica da Igreja Católica

Os tempos actuais obrigam todas as instituições, por maiores, mais preponderantes e seculares que sejam, a prestar especial atenção à sua sustentabilidade económica e financeira. Desta vez, cerca de 60 especialistas europeus e norte-americanos discutiram na Universidade de Navarra, em Espanha, a problemática da sustentabilidade económica e financeira da Igreja Católica, numas jornadas organizadas pelo  Grupo de Investigación sobre el Sostenimiento de la Iglesia Católica (GISIC). Nestas jornadas abordaram-se temas como gestão financeira da Igreja católica, a importância da transparência, as doacções e as relações existentes entre estes assuntos sinal da especial atenção que a Igreja Católica está a dar à sua sustentabilidade e cresccimento no actual contexto de crescente globalização económica e financeira.

Leituras: "Economists’ favorite thinkers, journals and blogs"

Via Chris Blattman's Blog o paper  "Economics Professors’ Favorite Economic Thinkers, Journals, and Blogs" de William l. Davis, Bob Figgins, David Hedergren e Daniel B. Klein.

Leituras: "Les entreprises face aux fonds souverains", Institut de l'Entreprise (France)

O Institut de l'Entreprise (France) publicou um oportuno estudo sobre a problemática da intervenção dos fundos soberanos na economia e nas empresas francesas, com o sugestivo titulo "Les entreprises face aux fonds souverains", e que chega, entre outras, às seguintes conclusões: "L’arrivée des fonds souverains constitue pour elles (les entreprises) une opportunité, singulièrement en France, où le niveau et la structure de l’épargne nationale, l’absence de fonds de pension nationaux et la modestie des moyens des grands acteurs institutionnels pourraient les priver d’investisseurs de long terme, stables et pourvoyeurs de capitaux à grande échelle. Pour autant, il importe d’établir les conditions d’un partenariat respectueux entre entreprises et fonds souverains.

Une stratégie d’attrait des fonds souverains doit désormais voir le jour, prohibant toute réglementation discriminatoire à l’endroit des fonds mais insistant aussi sur la nécessité d’une forme de réciprocité dans l’ouverture aux investissements étrangers et des marchés domestiques. Elle ne doit cependant pas se départir d’une vigilance raisonnée au regard tant de la nature des fonds et des cibles des prises de participation que d’une éventuelle orientation plus activiste des fonds. Cette stratégie doit ainsi reposer principalement sur les acteurs économiques mais aussi sur l’mais aussi sur l’affirmationd’une diplomatie politico-économique ciblée sur les fonds. Le renforcement de l’influence de la France dans les équipes de gestionnaires de fonds devrait également être recherché activement."

Este é um dos temas que deveria merecer uma reflexão mais aprofundada em Portugal, tendo presente o contexto actual da economia portuguesa e o crescente protagonismo internacional de um conjunto de fundos soberanos, como, aliás, se pode comprovar pela visualização deste debate realizado recentemente em França. 

The Busuu.com Language Barometer´2011

Numa parceria entre a Busuu.com e o Instituto de Empresa (Espanha), foi realizada, durante o mês de Março de 2011, uma "online survey" sobre o futuro da aprendizagem das linguas que contou com a participação de cerca 16 000 utilizadores de 150 países do Busuu.com. Veja em baixo alguns dos resultados alcançados:

Com este estudo, e segundo os seus promotores, fica claramente demonstrada "the importance of language learning in general. A new language or many is not only an open door to new career opportunities and better financial conditions, but also to new ideas, cultures and friends. Furthermore, the numbers imply that web 2.0 language learning is the tool of the future. In fact, as people have less and less time, they look for an interactive tool to learn efficiently while having access to native speakers."

Mais elementos sobre este trabalho podem ser consultados aqui.

The Centre for the Study of African Economies (CSAE)

O Centre for the Study of African Economies (CSAE)  da Oxford University é um das mais prestigiadas instituições internacionais no campo da análise, estudo e prospectiva das politicas de desenvolvimento económico no Continente Africano. No passado mês de Março, comemorou o seu 25º aniversário com a realização de uma importante conferência denominada "Economic Development in Africa". Veja aqui mais informações sobre esta iniciativa, "papers" apresentados e também informações sobre as principais tendências, preocupações e desafios que se colocam actualmente em Africa.